У Європі Початок балів походить від свят при французькому та бургундському дворах. Перший бал, про який є відомості в історії, було дано в 1385 році в Ам'єні, з нагоди одруження Карла VI з Ізабеллою Баварською. Проте невідомо, чи брали тоді самі принци і запрошене вище дворянство в танцях.
У XVIII столітті було прийнято відкривати бал польським танцем чи полонезом, цей танець замінив менует, другим танцем на балу був вальс. Кульмінацією балу була мазурка і завершував бали котильйон. Кавалери на балах заздалегідь записувалися, запрошуючи жінок на різні танці.
між 16 та 20 роками. Перший бал був по суті і першим набуттям світ, моментом, з якого юна особа потрапляла до числа дорослих людей. Та й могла вважатися дівчиною на виданні, зрозуміло.
Прообразом майбутніх балів стали петровські асамблеї. Асамблеї були зборами з танцями. Асамблеї стали проводити в Петербурзі та Москві ще в 1717 року у будинках російської знаті.