У 2-й половині XIX століття північні туркмени були головною військовою та політичною силою у Хивінському ханстві. З основи на узбережжі Каспійського моря міста Красноводська 1869 року почалося входження туркменських земель до складу Російської імперії.
Основна частина території Туркменії 7 серпня 1921 року як Туркменська область увійшла до складу Туркестанської Автономної Радянської Соціалістичної Республіки. 27 жовтня 1924 року за національно-державним розмежуванням радянських республік Середньої Азії перетворено на Туркменську Радянську Соціалістичну Республіку.
За збереження впливу чагатайського мови в цей час починається зближення письмового мови з розмовною. Перші друковані книги на туркменською мовою з'явилися у 19 ст. Сучасний літературний мова сформувався з урахуванням текінського діалекту на початку 20 в.
Перші мусульмани на території сучасного Туркменістану з'явилися за часів Арабських завоювань у VI столітті. Велика ісламізація почалося в сельджуцький період. Серед сповідуючих іслам близько 80% – туркмени, близько 10% – узбеки, 3% – казахи, решта – азербайджанці, белуджі та інші народності.