Середній темп бігу для людини, що бажає вкластися в контрольний час на марафон, не повинен бути нижчим за 8:30 хвилин на кілометр. Для порівняння, при звичайній ходьбі зі швидкістю 5 кілометрів на годину темп складає 12:00 хвилин на кілометр. Це означає, що пішки весь марафон точно не здолати.
Залежно від дистанції та підготовки спортсмена спортивний біг характеризується темпом 3-6 хв/км, спортивна ходьба 4-7 хв/км, біг підтюпцем – 7-9 хв/км, біг на лижах 3-8 хв/км, ходьба – 9-15 хв/км.
Щоб подолати планку годинника на «десятці», необхідно пробігти всю дистанцію із середнім (цільовим) темпом 6 хвилин на кілометр.