Екстремізм – це діяльність (і навіть переконання, ставлення до чогось чи комусь, почуття, дії, стратегії) особистості, далекі від звичайних загальноприйнятих. У ситуації конфлікту – демонстрація жорсткої форми вирішення конфлікту. Екстремізм, як правило, у своїй основі має певну ідеологію.
Головними з них є:
- Перевага силових варіантів під час вирішення життєвих завдань
- Прагнення йти до мети найкоротшим шляхом
- Нечутливість до болю та втрат
- Неприйняття консенсусу
- Відносно низькі показники інтелекту
- Нерозбірливість у засобах досягнення поставленої мети
- Крайній егоїзм
Найчастіше екстремізм проявляється у формі заперечення існуючих політичних, а також культурних, релігійних та соціальних норм, цінностей та процедур, основоположних принципів організації політичних систем, у прагненні до підриву політичної стабільності та повалення існуючої влади.