Практика розведення німецьких вівчарок визначає найбільш сприятливі терміни початку племінного використання собак в віці 24 місяців, сук – у віці 20 місяців. Але, плануючи першу в'язку собаки, слід враховувати її індивідуальні особливості.
У системі РКФ суки готові до в'язки, починаючи з 15-18 місяців, але не раніше моменту наступу другої течки. Пси – з 12-18 місяців. Рекомендований вік для першої в'язки розраховується з урахуванням обсягу породи (див.
Виховання та дресирування вівчарки починається з півтора місяця – дуже рано. У період з 1 до 3 місяців у цієї породи проходить період соціалізації, коли тварина вибудовує моделі поведінки з господарем, іншими людьми та своїми родичами. Цуценя пізнає світ і вчиться усвідомлювати себе собакою.