Поширення Справжні жаби мешкають на всіх континентах, крім Антарктиди. Вони поширені майже повсюдно, за винятком південної частини Південної Америки, Південної Африки, Мадагаскару та більшої частини Австралії. Азіатський ареал простягається через Східну Індію до Нової Гвінеї.
Найчастіше це стариці річок, ставки, рови, озера, але нерідко її можна зустріти і вздовж берегів річок. Активна майже цілодобово. У випадках небезпеки озерна жаба зазвичай ховається у воді.
Населяє вічнозелені та бореальні ліси із закритим пологом, віддаючи перевагу листяним ліси.
Жаби перестають бути активними, коли температура навколишнього середовища стає нижчою за 6 градусів. Зимують вони на дні водойм або під навислими берегами, тобто там, де температура не падає нижче 4 градусів. Зимуючі жаби не здатні рухатися та харчуватися, дихають тільки шкірою.